대상포진이란? 감염 증상, 치료가 힘든 이유는?

대상포진은 많은 사람들이 겪는 질환이지만, 그 증상과 치료 방법에 대해 잘 모르는 경우가 많아요. 아래에서 쉽게 알아보도록 하겠습니다.

 

대상포진이란?

대상포진은 수두-대상포진 바이러스(Varicella-zoster virus, VZV)에 의해 발생하는 질환입니다. 이 바이러스는 어렸을 때 수두를 일으킨 후, 신경절에 잠복해 있다가 면역력이 약해지면 다시 활성화되어 대상포진을 일으킵니다. 주로 50세 이상의 성인에게 많이 발생하지만, 면역력이 약한 사람이라면 누구나 걸릴 수 있어요.

 

대상포진 증상

대상포진의 증상은 매우 다양합니다. 초기에는 감기나 몸살과 비슷한 증상이 나타날 수 있어요. 주요 증상은 다음과 같습니다.

1. 피부 발진: 대상포진의 가장 특징적인 증상은 피부 발진입니다. 주로 몸의 한쪽에 띠 모양으로 나타나며, 물집이 생기고 가려움증과 통증을 동반합니다.
2. 통증: 발진이 나타나기 전부터 통증이 시작될 수 있습니다. 이 통증은 쑤시거나 따끔거리는 느낌으로, 매우 심할 수 있어요.
3. 발열: 가벼운 발열이 동반될 수 있습니다.
4. 피로감: 몸이 무겁고 피곤한 느낌이 들 수 있습니다.
5. 두통: 두통이 동반될 수 있습니다.
6. 감각 이상: 발진 부위의 피부가 민감해지거나 무감각해질 수 있습니다.

 

대상포진 치료의 어려움

대상포진의 치료가 까다로운 이유는 여러 가지가 있습니다. 그 중에서도 주요한 이유들을 살펴보겠습니다.

1. 신경통: 대상포진 후 신경통(Postherpetic Neuralgia, PHN)은 대상포진의 가장 흔한 합병증 중 하나입니다. 발진이 사라진 후에도 신경통이 지속될 수 있으며, 이 통증은 매우 심하고 오래 지속될 수 있어요.
2. 면역력 저하: 대상포진은 면역력이 약해졌을 때 발생하기 때문에, 면역력이 회복되지 않으면 재발할 가능성이 높습니다.
3. 치료 시기: 대상포진은 초기 치료가 매우 중요합니다. 발진이 나타난 후 72시간 이내에 항바이러스제를 투여해야 효과적이지만, 이 시기를 놓치면 치료가 더 어려워질 수 있습니다.
4. 합병증: 대상포진은 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 눈에 발생하면 시력 손상을 일으킬 수 있고, 귀에 발생하면 청력 손상을 일으킬 수 있습니다.

 

예방 및 치료 방법

대상포진을 예방하기 위해서는 몇 가지 방법을 실천하는 것이 중요합니다.

1. 백신 접종: 대상포진 백신을 접종하면 발병 위험을 줄일 수 있습니다. 특히 50세 이상의 성인에게 권장됩니다.
2. 면역력 강화: 충분한 수면과 균형 잡힌 식사를 통해 면역력을 강화하는 것이 중요합니다.
3. 스트레스 관리: 스트레스는 면역력을 약화시킬 수 있으므로, 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다. 명상이나 요가 같은 방법을 통해 스트레스를 줄여보세요.

대상포진에 감염되었을 때는 다음과 같은 방법으로 치료할 수 있습니다.

1. 항바이러스제: 발진이 나타난 후 72시간 이내에 항바이러스제를 투여하면 증상을 완화하고 합병증을 예방할 수 있습니다.
2. 진통제: 통증이 심할 경우 진통제를 복용할 수 있습니다. 하지만, 반드시 의사와 상의 후 복용하는 것이 좋아요.
3. 피부 관리: 발진 부위를 청결하게 유지하고, 가려움증을 완화하기 위해 로션이나 크림을 사용할 수 있습니다.
4. 휴식: 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 몸이 피곤할 때는 무리하지 말고 쉬는 것이 좋아요.