도깨비가지 생태계 교란종, 위험성과 없애는 방법

자연은 다양한 종류의 식물로 우리를 놀라게 하죠. 흥미로운 식물 중 하나는 바로 도깨비가지 입니다. 번식력이 막강한데다 독성까지 있어 생태교란종이기도 한데요. 오늘은 도깨비가지의 생김새와 특징, 생태적 중요성, 잠재적인 위협 등을 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

도깨비가지 특성

도깨비가지는 독특한 생김새로 눈길을 끄는 식물입니다. 가시가 있고 곧은 줄기 위에 별 모양의 꽃이 피어 있습니다. 일반적으로 흰색 또는 옅은 연보라색으로 꽃이 피는데 5개의 섬세한 꽃잎과 활기찬 노란색 중앙을 자랑합니다. 꽃송이는 줄기에 옆으로 배열되어 있습니다.

 

뿌리가 굵고 깊으며 씨와 뿌리줄기를 통해 번식할 수 있어 다양한 서식지에 자리를 잡고 쉽게 퍼집니다. 도깨비가지의 잎은 타원형으로 줄기를 따라 어긋나게 자라며 가는 털로 양쪽 표면을 덮고 있습니다. 잎을 으깨면 감자 같은 냄새가 납니다.

 

 

도깨비가지의 위험성

겉으로 보기에는 예쁜 꽃을 피우는 식물이지만 도깨비가지는 공격적인 생육 습성으로 인해 잡초로 간주되고 있습니다. 미국이 원산지인 도깨비 가지는 우리나라에서는 생태계 교란 식물로 분리됩니다. 원래 주요 서식처는 목초지이지만 번식력이 왕성하고 뿌리로도 번식이 가능하기에 도로변이나 제방, 논둑, 밭둑에 해안사구에서도 발견되고 있습니다.

 

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참고로 뿌리는 0.5cm만 남아있어도 다시 크게 자라날 수 있습니다. 그래서 작물을 기르는 땅에 도깨비가지가 번식하면 큰 위협이 될 수 있습니다.

 

도깨비가지에는 독성이 있어 가축에게도 해로울 수 있습니다. 식물의 거의 모든 부위에 독성이 있기 때문에 섭취하는 경우 중독됩니다. 그나마 다행인 것은 줄기에 가시가 많아서 가축이 쉽게 다가가지 못하게 되어있다는 점입니다. 도깨비가지를 취급할 때는 주의를 기울여야 하며 피부 자극을 방지하기 위해 장갑을 착용하는 것이 좋습니다.

 

도깨비가지 없애는 방법

한 달에 한 번씩 3회 이상 주기적인 경운을 하고 땅속 영양분을 고갈시키면 도깨비가지를 없애는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 너무 경운을 자주 하면 오히려 도깨비가지가 확산될 수 있으니 주의해야 합니다. 다른 작물이 없는 땅인 경우 제초제를 살포하는 것도 방법이 됩니다.