결핵 증상, 전파 경로, 증상, 예방 및 치료 방법

결핵은 전 세계적으로 여전히 많은 사람들이 겪고 있는 질환으로, 그 증상과 치료 방법에 대해 자세히 알아보면 많은 도움이 될 거예요.

 

결핵이란?

결핵은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 감염성 질환입니다. 주로 폐에 영향을 미치지만, 신장, 뇌, 뼈 등 다른 장기에도 영향을 줄 수 있어요. 결핵은 공기를 통해 전파되며, 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기 중에 퍼진 결핵균을 다른 사람이 흡입하게 되면서 감염이 이루어집니다.

 

증상

결핵의 증상은 매우 다양하며, 초기에는 다른 호흡기 질환과 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

1. 기침: 2주 이상 지속되는 기침이 가장 흔한 증상입니다. 초기에는 마른 기침이지만, 시간이 지나면 가래가 동반될 수 있어요.
2. 가래: 가래에 피가 섞여 나올 수 있습니다. 이를 객혈이라고 합니다.
3. 발열: 미열이 지속되며, 특히 밤에 땀이 많이 나는 야간 발한이 나타날 수 있습니다.
4. 체중 감소: 식욕 부진과 함께 체중이 급격히 감소할 수 있습니다.
5. 피로감: 몸이 무겁고 쉽게 피로를 느끼는 증상이 나타납니다.
6. 가슴 통증: 호흡 시 가슴에 통증이 느껴질 수 있습니다.
7. 호흡 곤란: 심한 경우 호흡이 어려워질 수 있습니다.

이 외에도 결핵균이 침범한 장기에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 신장 결핵의 경우 혈뇨와 배뇨 곤란이 나타날 수 있고, 결핵성 뇌막염의 경우 두통과 구토, 의식 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

전파 경로

결핵은 주로 공기를 통해 전파됩니다. 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때, 결핵균이 포함된 미세한 침방울이 공기 중에 퍼지게 됩니다. 이 침방울이 다른 사람의 폐로 들어가면 감염될 수 있어요. 특히 환기가 잘 되지 않는 밀폐된 공간에서 전파될 가능성이 높습니다.

 

예방 방법

결핵을 예방하기 위해서는 몇 가지 간단한 방법을 실천하는 것이 중요해요.

1. BCG 예방접종: 결핵 예방을 위해 BCG 백신을 접종하는 것이 중요합니다. 특히 어린이들에게 권장됩니다.
2. 환기: 실내 공기를 자주 환기시켜 결핵균이 퍼지는 것을 막아야 합니다.
3. 손 씻기: 비누와 물로 자주 손을 씻는 것이 가장 효과적인 예방 방법 중 하나입니다.
4. 기침 예절: 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 팔꿈치로 입과 코를 가리는 것이 좋아요.
5. 면역력 강화: 충분한 수면과 균형 잡힌 식사를 통해 면역력을 강화하는 것도 도움이 됩니다.

 

치료 방법

결핵에 감염되었을 때는 다음과 같은 방법으로 치료할 수 있습니다.

1. 항결핵제: 결핵 치료의 기본은 항결핵제를 사용하는 것입니다. 항결핵제는 여러 종류가 있으며, 보통 6개월에서 9개월 동안 복용해야 합니다. 이 기간 동안 규칙적으로 약을 복용하는 것이 매우 중요합니다.
2. 외과적 치료: 약물 치료로 효과가 없거나 결핵균이 내성을 가진 경우, 외과적 치료를 고려할 수 있습니다. 예를 들어, 결핵균이 폐에 심각한 손상을 입힌 경우 폐 절제술을 시행할 수 있습니다.
3. 영양 보충: 결핵 환자는 체중 감소와 영양 결핍이 흔하기 때문에, 영양가 있는 음식을 섭취해 체력을 보충해야 합니다.
4. 휴식: 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 몸이 피곤할 때는 무리하지 말고 쉬는 것이 좋아요.

 

치료가 힘든 이유

결핵의 치료가 힘든 이유는 여러 가지가 있습니다. 그 중에서도 주요한 이유들을 살펴보겠습니다.

1. 약물 내성: 결핵균은 약물에 대한 내성을 가질 수 있습니다. 특히 다제내성 결핵(MDR-TB)과 광범위내성 결핵(XDR-TB)은 치료가 매우 어렵습니다. 이러한 내성 결핵은 기존의 항결핵제로 치료가 불가능하거나 매우 어려워, 새로운 약물이나 치료 방법이 필요합니다.
2. 장기 치료: 결핵 치료는 보통 6개월에서 9개월 동안 지속됩니다. 이 기간 동안 규칙적으로 약을 복용해야 하는데, 많은 환자들이 중간에 약 복용을 중단하거나 불규칙하게 복용하여 치료에 실패하는 경우가 많습니다.
3. 부작용: 항결핵제는 다양한 부작용을 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 간독성, 위장 장애, 청력 손상 등이 발생할 수 있습니다. 이러한 부작용 때문에 약 복용을 중단하는 경우가 많아 치료가 어려워집니다.
4. 면역력 저하: 결핵은 면역력이 약해졌을 때 발생하기 때문에, 면역력이 회복되지 않으면 재발할 가능성이 높습니다. 특히 HIV 감염자나 면역억제제를 복용하는 환자들은 결핵에 걸릴 위험이 높습니다.

 

결론

결핵은 결핵균에 의해 발생하는 감염성 질환으로, 주로 폐에 영향을 미치지만 다른 장기에도 영향을 줄 수 있습니다. 증상은 기침, 가래, 발열, 체중 감소, 피로감, 가슴 통증, 호흡 곤란 등이 있으며, 초기에는 다른 호흡기 질환과 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. 예방을 위해서는 BCG 예방접종, 환기, 손 씻기, 기침 예절, 면역력 강화를 실천하는 것이 중요합니다. 감염되었을 때는 항결핵제, 외과적 치료, 영양 보충, 휴식 등의 방법으로 치료할 수 있습니다. 치료가 힘든 이유는 약물 내성, 장기 치료, 부작용, 면역력 저하 등이 있습니다.