눈이 노랗게 되는 이유, 눈 황달 황변의 이유

눈 흰자위가 노란색이라면 황달이라는 병일 수 있습니다. 황달은 혈액에 노란색 물질인 빌리루빈이 너무 많아서 생기는 병입니다. 빌리루빈은 적혈구가 부서지면서 생깁니다. 보통 간이 빌리루빈을 걸러내서 담즙이라는 액체로 만듭니다. 담즙은 소화를 돕기 위해 소장으로 가거나 대변으로 나갑니다. 그런데 혈액에 빌리루빈이 너무 많거나 간이 빌리루빈을 잘 못 걸러내면 몸에 빌리루빈이 쌓여서 눈 흰자위가 노랗게 변하게 되는데 이게 황달입니다. 황달은 왜 생기는지, 다양한 원인을 아래에서 확인해 보시기 바랍니다.

 

 

눈 황달의 일반적인 원인

간염

간염 바이러스라는 균 때문에 간에 염증이 생길 수 있습니다. A형, B형, C형 간염 바이러스가 있습니다. 간염은 금방 지나가기도 하고 오래 머물기도 합니다. 간염 때문에 간이 상하면 빌리루빈을 잘 못 걸러내서 황달이 생길 수 있습니다. 간염 바이러스 말고도 약 때문에 간염이 생기거나, 면역체계가 몸을 공격해서 간염이 생길 수도 있습니다.

 

간 기생충

바이러스가 간 감염의 가장 흔한 원인이지만 기생충 때문에 간 감염이 생길 수도 있습니다. 날것이나 덜 익은 생선이나 감염된 식물을 먹으면 기생충에 감염될 수 있습니다. 회충이라는 기생충이 담관에 들어가서 막아버리면 회충증이 발생하는데, 이렇게 되면 빌리루빈을 걸러내지 못해 눈 황달이 생기게 됩니다.

 

담석

담석은 담낭에서 생기는 돌 같은 것입니다. 담낭은 간 아래에 있는 작은 기관으로 담즙을 저장하는 곳인데 담석 때문에 담즙을 내보내는 관인 담관이 막힐 수 있습니다. 담관을 배수관처럼 생각해보세요. 담관은 간에서 담낭으로, 그리고 소장으로 담즙을 보내줍니다. 담석으로 인해 담관이 막히면 배수관이 막혀버린 것이니 혈액에 빌리루빈이 그대로 쌓여서 눈 흰자위가 노랗게 변하게 되는 것입니다.

 

과음

술을 오래 많이 마시면 술 때문에 간 세포가 죽거나 염증이 생길 수 있습니다. 그러면 흉터가 생겨서 건강한 간 조직을 대신하게 되며, 그러면 간 기능이 점점 나빠져서 빌리루빈을 잘 못 걸러내게 됩니다.

 

비알코올성 지방간 질환

비알코올성 지방간 질환은 술을 거의 안 마시거나 전혀 안 마시는데도 간에 지방이 너무 많이 쌓이는 병입니다. 증세가 심각한 형태는 비알코올성 지방간염이라고 합니다. 비알코올성 지방간염은 간에 염증과 흉터가 생기게 합니다.

 

간경변

간경변은 흉터 조직이 건강한 간 세포를 대신하게 되는 병입니다. 오래 동안 천천히 생깁니다. 다양한 질환이 간경변증을 일으킬 수 있습니다. 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.

• 과음
• 비만

 

특히 비만은 간경변으로 이어지는 다른 질환에 걸릴 가능성을 높입니다. B형 간염 또는 C형 간염 감염 흉터 조직이 오랜 기간동안 점점 더 많이 형성될수록 간 기능이 더 어려워집니다.

 

 

수혈

혈액형이 맞지 않는 혈액을 수혈받으면 면역체계가 잘못된 혈액을 공격해서 부서뜨리게 됩니다. 그러면 빌리루빈이 나와서 황달을 일으킬 수 있습니다. 거의 대부분 혈액 검사를 진행한 후에 수혈을 하기 때문에 흔하지는 않지만 간혹 발생하는 응급 상황입니다.

 

낫적혈구빈혈

낫적혈구병은 우리나라에서는 흔하지 않지만 아프리카와 카리브해 혈통의 사람들에게는 흔한 병입니다. 이 병은 끈적거리고 구부러진 적혈구를 만들게 합니다. 그러면 간에 쌓여서, 간에서 걸러낼 수 있는 것보다 적혈구가 빨리 죽게 됩니다. 그러면 빌리루빈이 몸에 쌓여서 황달이 생기게 됩니다.

 

용혈성 빈혈

빈혈은 혈액에 건강한 적혈구가 부족한 상태입니다. 빈혈은 종류가 다양한데 그중 용혈성 빈혈은 몸이 적혈구를 너무 빨리 부서뜨리는 경우에 생기는 병입니다. 그러면 간이 처리할 수 있는 것보다 더 많은 빌리루빈이 나와서 황달이 생길 수 있습니다. 용혈성 빈혈은 태어날 때부터 있을 수도 있고 감염이나 자가면역 질환 등으로 인해 생길 수도 있습니다.

 

말라리아

말라리아는 모기에 물리거나 감염된 혈액과 접촉하면 생기는 병입니다. 말라리아를 일으키는 기생충은 혈액 세포를 터트리거나 손상시킵니다. 그러면 간이나 비장에서 걸러져야 하는데 적혈구가 부족하면 빈혈과 황달이 생기게 됩니다.

 

[자세히 보기] 말라리아 증상과 예방약, 치료 방법

 

의약품

일부 약품은 황달과 관련이 있습니다. 아세트 아미노펜을 너무 많이 복용하거나, 페니실린, 피임약, 클로르프로마진, 스테로이드 등을 복용하는 경우 부작용으로 눈 황달이 나타날 수 있습니다.

 

간암

간에서 시작되거나 다른 곳에서 퍼지는 암으로 인해서도 황달이 일어날 수 있습니다. 간암은 간 세포나 담관을 손상시킬 수 있고, 그러면 빌리루빈을 잘 처리하지 못하게 됩니다.

 

췌장암

췌장의 종양이 담관을 막을 수 있습니다. 담즙이 간에서 소장으로 나가지 못하면 빌리루빈이 쌓여서 황달이 생길 수 있습니다. 췌장암이 퍼지면 간으로 전이될 수도 있고, 그러면 황달을 일으킬 수 있습니다.

 

담낭암

담낭암은 종양이 커지거나 암이 퍼질 때까지 증상을 보이지 않는 경우가 많은데 종양이 담관을 막을 정도로 커지면 황달이 생길 수 있습니다.

 

눈 황달의 일반적이지 않은 원인

담관 질환

다음과 같은 담관 관련 질환도 황달을 일으킬 수 있습니다.

 

• 담도 폐쇄증 : 담관이 막힌 상태로 태어나는 병, 보통 태어난 후 2~6주 사이에 영아에게 나타남
• 원발성 담즙성 담관염 : 시간이 지남에 따라 담관을 파괴하는 염증성 병
• 원발성 경화성 담관염 : 담관에 흉터가 생기게 하는 병

 

유육종증

유육종증이 생기면 면역체계가 몸의 조직을 공격하게 됩니다. 이때 간이 공격을 받아 손상되면 황달이 생길 수 있습니다. 유육종증은 눈에 작은 노란색 돌기를 만들 수도 있습니다.

 

 

췌장염

황달은 담관이 막혀서 생기는 췌장염의 흔한 합병증입니다.

 

궤양성 대장염

궤양성 대장염 때문에 간에 손상이 생기면 원발성 경화성 담관염이 생기고, 그러면 황달이 생길 수 있습니다.

 

아밀로이드증

아밀로이드증은 아밀로이드라는 이상한 단백질이 조직과 기관에 쌓이는 병입니다. 간에 이 단백질이 쌓이면 황달이 생길 수 있습니다.

 

길버트 증후군

길버트 증후군은 태어날 때부터 간에서 빌리루빈을 처리하는 효소가 부족한 경우에 생기는 병입니다. 그래서 혈액과 노란 눈의 빌리루빈 수치가 높아집니다.

 

두빈-존슨 증후군

간에 영향을 미치고 황달을 일으킬 수 있는 훨씬 더 드문 병이에요. 가족을 통해 전해지는 것으로 알려져 있습니다.