은행잎 추출물 효능 및 부작용 살펴보기

건망증이 심해졌을 때 은행나무를 먹으면 좋다고 하던데, 그게 정말 효과가 있는 걸까요? 밖에 나가기만 하면 은행나무이지만 은행잎 추출물은 어떤 효과가 있는 것인지, 어떻게 작용하는지, 안전한지 알아보겠습니다.

 

은행잎 추출물?

은행잎 추출물은 말 그대로 은행나무에 달리는 은행잎에서 추출한 물질로 만든 영양 보충제입니다. 은행나무는 오래 전부터 전통 의학에 쓰였습니다. 잎은 뇌와 혈액 순환에 관련된 문제나 호흡기 질환을 치료하는 데 쓰였고, 열매는 기침이나 설사, 치통, 심하면 임질까지도 치료하는 데 쓰였다는 기록이 있습니다. 지금은 주로 기억력을 향상시키거나 뇌 건강을 위해 보충제로 판매되고 있습니다.

 

은행잎 추출물은 보통 알약이나 캡슐, 액상이나 차 형태로 나와 있습니다. 아래와 같은 증상을 완화하는 데 효과가 있다고 알려져 있습니다.

 

• 기억력 저하
• 녹내장 같은 눈 건강 문제
• 다리 저림
• 귀 이명
• 혈압 관련 문제
• 뇌졸중 예방
• 우울증, 정신분열증, ADHD 등의 질환 예방

 

은행잎 추출물 효능

은행잎이 어떻게 작용할까요? 은행잎에는 세포를 손상시키는 자유 라디칼이라는 분자를 막아주는 항산화제가 들어 있습니다. 자유 라디칼은 우리가 운동하거나 음식을 에너지로 바꾸면서 생기는 것인데 담배 연기나 오염 물질, 햇빛도 자유 라디칼을 만들 수 있습니다.

 

우리가 나이를 먹으면서 자유 라디칼을 제거하는 기능이 약해집니다. 그러면 뇌 세포가 손상되어 기억력이 나빠질 수 있는 것입니다.

 

관련한 연구 결과의 경우 조금 상반된 결과가 나와있기는 합니다. 어떤 연구 결과에 따르면 하루에 두 번 은행나무 추출물을 복용해도 치매나 알츠하이머병과 관련된 기억력 저하를 막거나 줄여주진 않았습니다. 반면 다른 연구에서는 은행잎 추출물을 복용한 사람들이 치매 증상이 덜 나타난다고 했습니다. 추가적인 연구는 필요해 보입니다.

 

은행잎 추출물은 이명이나 녹내장에도 도움이 될 수 있습니다. 은행나무에는 테르페노이드라는 화합물이 있는데, 이게 혈관을 넓혀주고 혈액의 끈적임을 줄여주어 혈액 순환을 좋게 해준다고 하네요. 그래서 은행나무가 정맥이나 눈 건강과 관련되어 있다고 하는 것입니다. 다만 지금까지는 동물 실험이 대부분이었고 사람을 대상으로 한 연구에서는 은행나무의 효과가 명확하지 않다고 하니, 여기에도 더 많은 연구가 필요해 보입니다.

 

은행잎 추출물 부작용

그럼 과연 은행잎 추출물은 안전할까요? 적당한 양을 먹으면 안전하다고 보이지만 부작용이 없는 건 아닙니다. 다음과 같은 부작용이 있을 수 있습니다.

 

• 피부가 가려워지거나 붓거나 하는 증상
• 변비
• 현기증
• 두통
• 심장 박동이 빨라지는 증상
• 배탈

 

그리고 다음과 같은 경우에는 은행잎 추출물을 먹으면 안 된다고 합니다.

 

• 나이가 많으신 분
• 출혈 문제가 있으신 분
• 발작이나 간질이 있으신 분
• 임산부
• 당뇨병이 있으신 분

 

위에 해당하는 분들은 의사와의 상담을 통해 먼저 확인을 하는 것이 좋습니다. 복용 중인 다른 약과 상호 작용할 수 있어서 그렇습니다.