코르티솔 뜻, 코티솔 호르몬 역할, 작동 방식, 관련 증상은?

코티솔은 우리 몸에 있는 경보 시스템 같은 것입니다. 스트레스를 받으면 코티솔이 나와서 우리의 기분이나 동기, 두려움을 조절해 줍니다. 코티솔은 신장 위에 있는 부신이라는 장기에서 만들어집니다. 오늘은 코르티솔 호르몬에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

코르티솔 호르몬 역할

코티솔은 우리 몸이 하는 여러 가지 일에 중요한 역할을 합니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

 

• 탄수화물이나 지방, 단백질을 어떻게 사용할지 결정해 줍니다
• 염증을 줄여줍니다
• 혈압을 조절해 줍니다
• 혈당(포도당)을 올려줍니다
• 잠자고 일어나는 시간을 조절해 줍니다
• 스트레스를 잘 버틸 수 있도록 에너지를 높여주고 평온해질 수 있도록 해줍니다

 

코르티솔 호르몬 작동 방식

코티솔은 어떻게 작동할까요? 뇌에 있는 시상하부와 뇌하수체라는 부분이 혈액 속에 코르티솔이 얼마나 있는지 알 수 있습니다. 코르티솔이 부족하면 뇌에서 호르몬을 더 만들라고 신호를 보냅니다. 부신은 이 신호를 받아서 코티졸을 더 만들거나 줄입니다.

 

우리 몸의 대부분의 세포에는 코티솔 수용체라는 것이 있어서 코티솔 호르몬을 받아들이고 사용할 수 있습니다. 우리가 필요한 양은 날마다 달라집니다. 우리가 위급한 상황에 있으면 코르티솔은 필요없는 기능을 잠시 멈추거나 바꾸기도 합니다. 소화나 생식, 면역, 성장 같은 것들이 이에 해당합니다. 급하게 화장실에 가고싶어 지다가도 무척 놀라는 일이 발생하면 언제 급했냐는 듯 마려웠던 증상이 싹 사라지는 것도 이때문입니다.

 

코르티솔 호르몬 관련 증상

가끔은 코르티솔이 제대로 나오지 않는 경우가 있습니다. 스트레스가 너무 많으면 위기 상황이 지나갈 때까지 코티솔이 줄어들어야 합니다. 그렇게 되면 심장이나 혈압 같은 것들도 정상으로 돌아옵니다. 하지만 스트레스가 계속되면 경보 버튼도 계속 켜져있게 됩니다. 그러면 우리 몸의 중요한 기능들이 엉망이 될 수 있는 것입니다. 그리고 다음과 같은 여러 가지 건강 문제가 생길 수 있습니다.

 

• 불안하고 우울해짐
• 두통 발생
• 심장 이상
• 기억력과 집중력 감퇴
• 소화가 안 되고 메스꺼워짐
• 잠을 잘 못 잠
• 살이 찜

 

코르티솔이 너무 많으면 부신에 혹이 생기거나 뇌하수체에 종양이 생기면 몸에서 코티솔을 너무 많이 만들게 될 수도 있습니다. 그러면 쿠싱증후군이라는 병에 걸릴 수 있습니다. 이 병은 몸이 급격하게 살찌고 피부가 쉽게 멍들고 근육이 약해지고 당뇨병이 생기며 다른 건강 문제도 생길 수 있는 병입니다.

 

[자세히 보기] 쿠싱 증후군 증상 및 치료 방법

 

반대로 몸이 코티졸을 충분히 만들지 못하면 에디슨병이라는 병에 걸릴 수 있습니다. 이 병은 증상이 천천히 나타납니다. 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

 

• 흉터나 피부 주름이 어두워지는 등 피부가 변색함
• 항상 피곤함
• 근육이 점점 약해짐
• 설사
• 메스꺼움
• 구토
• 식욕 부진
• 체중이 줄어듦
• 혈압이 낮아짐

 

몸이 코르티솔을 충분히 만들지 못하는 경우 병원에 방문하면 의사를 통해 덱사메타손, 하이드로코르티손, 프레드니손 정제와 같은 약을 처방받을 수 있습니다.