러브버그 (사랑벌레, 붉은등우단털파리) 퇴치 방법, 해충인 이유

교미 후에도 암수가 몸을 붙인 채 사는 러브버그. 원래는 우리나라에서는 보이지 않았지만 작년부터 도심에서 떼로 출몰하기 시작하면서 뉴스에서도 자주 보이고 있는데요. 이번 글에서는 러브버그가 해충인 이유와 이들을 퇴치하는 방법을 알아보겠습니다.

 

러브버그?

러브버그는 파리과 곤충으로, 우리나라에서는 붉은등우단털파리라고 부릅니다. 암컷과 수컷이 교미를 마친 후에도 서로 붙은 상태로 날아다니기 때문에 러브버그라는 별명이 붙었습니다. 독성이 없고 인간을 물지도 않으며 농작물을 해치지도, 질병을 옮기지도 않습니다. 하지만 그 특유의 생김새와 떼로 출몰하는 습성, 그리고 차안이나 집안으로 들어오기도 하는 점 때문에 사람들에게 불편함과 혐오감을 줍니다. 특히 습한 날씨에 주로 나타나 우리나라에서는 6월부터 여름 내내 자주 볼 수 있습니다.

 

러브버그는 햇볕에 노출되면 활동력이 저하되어서 주로 바닥이나 차량 위에 앉아있고 해가 진 후에는 날아다니는 모습을 자주 보입니다. 성충은 다양한 식물의 꿀을 빨아먹고 유충은 부분적으로 썩은 풀과 나무를 먹고 삽니다. 그래서 러브버그 유충의 경우 부패한 식물을 분해해 원래는 미국의 남동부와 걸프만 지역이 원산지인데 작년인 2022년부터 우리나라의 도심에서도 발견되고 있습니다.

 

러브버그가 해충인 이유

러브버그는 인간을 물거나 쏘지 않아서 원래는 해충이 아닌데 워낙 떼로 나타나는 등 특성 때문에 인간에게 불편을 끼치고 해를 입힐 수 있는 해충이 되었습니다. 러브버그가 해를 끼칠 수 있는 방식은 다음과 같습니다.

 

• 러브버그는 죽은 후 잔해가 햇볕에 노출되면 산성화가 진행됩니다. 러브버그의 잔해가 자동차 위에 있는 경우 차량의 페인트칠을 손상시킬 수 있습니다. 차 위에 죽은 러브버그가 보인다면 최대한 빠르게 제거하고 비눗물로 헹구어주는 것이 좋습니다.
• 러브버그는 자동차 엔진에 손상을 줄 수 있습니다. 차량의 라디에이터 쪽으로 들어가는 경우 그릴 등을 막아 엔진 주변의 공기 흐름을 방해하고 엔진을 과열시킬 수 있습니다.
• 운전 중 시야를 방해할 수 있습니다. 차 위에 올라올 때에도 떼로 빽빽하게 몰려오고 크기도 제법 크기 때문에 운전 시 시야를 심각하게 방해할 수 있는 것입니다. 러브버그는 5월과 9월이 짝짓기 철인데 이땐 특히 운전할 때 조심하는 것이 좋습니다.
• 러브버그는 집안 등 실내에도 들어올 수 있습니다. 특히 실내가 습한 경우나 집안에 다락방, 창고와 같이 어둡고 습한 공간이 있는 경우 습기를 따라서 날아들어올 수 있습니다.
• 집안이나 실내에 화분이 있는 경우 러브버그가 화분에 알을 낳고 번식할 우려가 있습니다. 화분은 러브버그가 유충을 키우기 적합한 습기와 먹거리가 있기 때문에 화분이 있다면 특히 유심히 살펴야 합니다.

 

러브버그 퇴치 방법

러브버그 암컷은 최대 3~6일 동안만 살 수 있기 때문에 가만히 두어도 자연적으로 사라지며 습한 날씨가 지나고 건조한 날씨가 시작되어도 자연스럽게 소멸합니다. 하지만 아무래도 특히 실내에서 발견된다면 즉시 퇴치하는 게 좋겠지요. 아래의 방법을 시도해볼 수 있습니다.

 

• 러브버그는 물기를 싫어합니다. 아파트 벽이나 창문에 많이 붙어 있다면 물을 끼얹어 주세요.
• 러브버그는 살충제에 약합니다. 집에 있는 일반 스프레이형 살충제를 사용하면 됩니다.
• 차량이 러브버그로 뒤덮인 경우 즉시 제거해주고 따뜻한 비눗물로 청소해 주세요. 그리고 이들이 차량에 붙는 것을 예방하려면 차량을 미리 왁스코팅 해주면 좋습니다. 이렇게 하면 러브버그가 앉아있기에 미끄러운 환경이 되어서 달라붙기가 어려워집니다.
• 러브버그는 구강 청결제와 레몬즙을 싫어합니다. 구강청결제랑 레몬즙을 섞어서 방충망에 뿌려두면 러브버그가 잘 달라붙지 않습니다.
• 외부보다 실내가 습한 경우 최대한 습도를 낮추고 화장실 등에 물이 고여있는 곳은 없는지 확인하는 게 좋습니다.
• 러브버그의 짝짓기 철에는 가급적이면 화분을 집안이나 실내에 두지 않거나 화분을 한랭사와 같은 그물로 씌워두는 게 도움이 될 수 있습니다. 설령 실내에 들어오더라도 러브버그가 화분에 알을 낳고 집안에서 번식하는 것은 피하는 게 좋습니다.
• 러브버그는 움직임이 느리기에 집안에 들어온 경우 진공 청소기로 빨아들여 잡을 수 있습니다.
• 러브버그를 피하려면 여름철에는 꽃향기가 나는 향수는 피하는 게 좋습니다.
• 러브버그는 또한 밝은 색을 좋아합니다. 노란색이나 흰색 옷을 피하고 가능한 한 어두운 색의 옷을 입으세요.