치매와 알츠하이머병이라는 용어는 같은 의미로 사용되는 경우가 많지만 이들 둘은 다른 의미를 가진 별개의 증상입니다. 치매는 일상 생활에 영향을 미치는 다양한 증상이 포함되는 포괄적인 용어인 반면 알츠하이머병은 치매의 종류 중 하나라고 할 수 있는데요. 오늘은 이 알츠하이머와 치매의 차이점을 자세히 살펴보겠습니다.
치매 주요 증상
치매는 사람들의 일상생활을 방해하는 다양한 신체 증상을 포괄적으로 설명하는 용어입니다. 다양한 증상이 섞여있지만 보통 치매라고 하면 아래와 같은 증상이 나타난다고 볼 수 있습니다.
- 기억력 감퇴 : 최근에 일어난 일을 떠올리거나 새로운 정보를 기억하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
- 사고 능력의 변화 : 의사 결정이나 문제 해결, 추상적 사고를 하는 것에 어려움이 생길 수 있습니다.
- 판단력 및 추론 능력 장애 : 치매 환자는 적절한 결정을 내리거나 판단을 하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
- 집중력 및 주의력 감소 : 집중하거나 주의를 기울여야 하는 상황에서 집중력의 감소가 뚜렷해집니다.
- 의사소통의 어려움 : 치매 환자는 말이 어눌해지거나 올바른 단어를 생각해내는 데 어려움을 느껴 의사소통에 어려움이 생기고 대화를 따라가기가 어려워질 수 있습니다.
- 행동 변화 : 치매가 발병하는 경우 주변 사람들에게 무관심해지거나 스스로 위축되는 등의 행동 변화가 나타날 수 있습니다.
치매 자체는 특정 질환이 아니라 다양한 기저질환에 의해 발생하는 일련의 증상임을 아는 것이 중요하다고 할 수 있습니다.
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치매의 종류와 원인
치매는 다양한 증상을 포괄적으로 담고 있는 단어라고 말씀 드렸는데요, 그만큼 치매는 종류도 다양합니다. 아래에서 각각의 종류를 살펴보겠습니다.
알츠하이머병
치매의 가장 흔한 형태인 알츠하이머병은 치매 사례의 상당 부분을 차지합니다. 인지 능력이 점진적으로 저하되는 진행성 뇌 장애이며, 초기 증상으로는 기억력 상실, 사고력 장애, 추론 능력 장애 등이 나타날 수 있습니다. 증상이 악화됨에 따라 혼란이나 행동 변화 등이 함께 나타나게 됩니다.
[함께 보기] 알츠하이머 초기 증상, 중증 진행에 따른 추가 증상은?
루이소체 치매
이 유형의 치매는 뇌에 루이 소체라고 하는 비정상적인 단백질이 침전되는 것이 특징입니다. 주요 증상에는 시각적 환각, 움직임의 어려움, 주의력 결핍 등이 있습니다.
전두측두엽 치매
일종의 변종 치매이며 뇌의 전두엽과 측두엽을 퇴화시켜 성격과 행동 및 말투에 변화가 나타나는 것이 특징입니다.
혈관성 치매
뇌로의 혈류 장애로 인해 발생하는 혈관성 치매는 뇌의 어느 부위가 영향을 받았는지에 따라 증상이 다르게 나타날 수 있습니다. 주요 증상에는 인지 기능 저하와 운동 장애가 있습니다.
레이트 치매
레이트 치매는 비교적 최근에 발견된 치매의 유형으로 뇌에 TDP-43이라는 특정 단백질이 축적되는 경우 발생합니다. 주로 기억력 및 인지 문제를 일으키는 것과 관련이 있습니다.
만성 외상성 뇌병증(CTE)
두부에 반복적인 손상 병력이 있는 사람들에게서 자주 관찰되는 치매 유형이며 진행성 인지 장애 및 기분 변화를 특징으로 합니다.
파킨슨병 치매
일부 파킨슨병 환자는 시간이 지나면서 인지 기능이 저하되는 경우가 있는데 이때 치매 증상이 나타날 수 있습니다.
크로이츠펠트-야콥병
신경학적 이상을 유발하는 변종 프리온 단백질에 의해 뇌에 구멍이 생겨 뇌의 기능을 빠르게 잃게 되는 치매의 일종입니다. 광우병에 걸린 소의 고기나 부산물을 섭취하는 경우에 발병합니다.
헌팅턴병
뇌의 신경 세포가 점진적으로 파괴되어 치매와 운동 장애를 일으키는 유전적 유전 질환입니다.
혼합형 치매
일부 환자는 여러 종류의 치매를 동시에 앓기도 하는데 이를 혼합형 치매라고 합니다.
치매와 알츠하이머병의 차이 정리
치매는 다양한 증상과 여러 유형을 한번에 담고 있는 단어입니다. 반면 알츠하이머병은 뚜렷한 특징을 가진 특정한 뇌장애이자 치매의 여러 유형 중 하나입니다. 즉 치매가 더 포괄적인 단어이며 알츠하이머병은 치매의 일종입니다. 알츠하이머는 단계적으로 진행되며 초기에는 기억 상실 및 인지 장애가 나타납니다. 알츠하이머병이 진행됨에 따라 뇌의 다양한 영역에 영향을 미쳐 방향 감각 상실, 성격 변화, 의사소통 능력 상실 등 더 심각한 증상이 나타납니다.
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