켈로이드 피부, 원인 및 진단 방식, 심리적 영향, 치료 방법은?

부상이나 수술 후 치유 과정에서 흉터가 생기게 되는데 어떤 경우에는 외상에 대한 신체의 반응으로 켈로이드가 형성되기도 합니다. 켈로이드가 생기면 피부가 두꺼워지며 원래 상처보다 크가 커지고 변색이 되기도 합니다. 이번 글에서는 켈로이드가 무엇인지를 자세히 살펴보고, 켈로이드 치료 방법 및 예방법 등을 살펴보도록 하겠습니다.

 

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켈로이드?

켈로이드는 치유 과정에서 콜라겐이 과잉 생성되면서 발생하는 흉터입니다. 시간이 지남에 따라 점차 옅어지는 일반 흉터와 달리 켈로이드는 계속 자라서 원래 상처보다 훨씬 커지기도 합니다. 융기가 생기고 두꺼워지면서 부은 피부가 팽팽해지는 것이 특징이며 켈로이드가 생기는 부위는 가렵거나 통증이 생기기도 합니다. 켈로이드의 색상은 분홍색에서 짙은 갈색까지 다양한 색상이 나타날 수 있습니다.

 

켈로이드의 원인

켈로이드는 누구에게나 발생할 수 있지만 특정 요인으로 인해 켈로이드가 생길 가능성이 높아지기도 합니다. 켈로이드가 생길 수 있는 원인과 위험 요소를 알면 켈로이드를 더욱 효과적으로 예방하고 관리할 수 있게 됩니다. 한 가지 중요한 요인은 유전적 요소입니다. 켈로이드 가족력이 있는 사람들은 켈로이드의 발생 확률이 높아지는 경향이 있습니다.

 

일부 부위는 켈로이드에 더욱 취약하기도 합니다. 특히 가슴, 어깨, 귓불, 등 위쪽에 상처가 생기는 경우 켈로이드가 더욱 쉽게 생길 수 있습니다. 또한 인종도 켈로이드의 생성에 영향을 미칩니다. 피부색이 어두운 사람들, 특히 아시아계와 아프리카계, 히스패닉계인 사람들은 켈로이드에 더 취약한 피부를 가지고 있습니다. 임신 기간이나 사춘기 등 호르몬이 왕성해지는 기간에도 켈로이드가 쉽게 생길 수 있으며 여드름이나 수술에 의한 염증 역시 켈로이드 형성의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

켈로이드 진단

켈로이드를 정확히 진단 받으려면 병원에 방문해야 합니다. 진단 과정에는 우선 흉터를 육안으로 검사하는 과정이 들어갑니다. 그리고 흉터 또는 켈로이드가 생기게 된 원인 및 어떤 요인에 의해 켈로이드가 형성되었는지 등 환자의 병력을 확인하게 됩니다. 어떤 경우에는 켈로이드를 정확하게 구분하고 다른 조건을 배제하기 위해 영상 촬영이나 생검 등이 필요할 수도 있습니다. 이러한 검사를 통해 켈로이드를 정확히 진단받는 것은 그에 맞는 치료 방식을 명확히 알 수 있게 하므로 매우 중요합니다.

 

켈로이드의 심리적 영향

외부에 쉽게 노출되는 부위에 켈로이드가 생기는 경우 정서적, 심리적 영향을 받을 수도 있습니다. 일부 사람들의 경우 켈로이드가 타인에게 노출되고 쉽게 보이게 되면 자존감이 낮아지거나 사람들이 본인에 대해 안좋은 이미지를 갖게 된다는 걱정을 하기도 합니다. 켈로이드의 심리적인 영향을 알고 대처하는 것은 흉터를 물리적으로 치료하고 켈로이드를 물리적으로 관리하는 것만큼 중요합니다. 관련하여 필요한 경우 의사의 상담을 받거나 관련 기관으로부터 정서적인 지원을 받는 것도 큰 도움이 될 수 있습니다.

 

켈로이드 치료 방법

켈로이드를 관리하고 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법이 있으며, 병원에 방문하여 본인에게 맞는 방법을 확인하시면 됩니다. 실제 치료 방법은 켈로이드의 크기, 위치 및 중증도에 따라 달라질 수 있습니다.

• 실리콘 시트 또는 젤 : 켈로이드의 융기를 줄이고 발적과 가려움증을 줄이기 위해 사용되는 방법으로는 실리콘 시트나 젤을 활용하는 국소 치료 방식이 있습니다.
• 코르티코스테로이드 주사 : 켈로이드에 코르티코스테로이드 주사를 처방하는 경우도 있습니다. 주사를 통해 염증을 줄이고 흉터를 평평하게 만들며 증상을 완화하는 데 도움을 받을 수 있습니다.
• 크라이오테라피 : 켈로이드 부위를 극한의 저온에 노출시켜 동결시키는 치료법이 있습니다. 켈로이드의 크기를 수축시키려는 경우 이 방법을 고려해볼 수 있습니다.
• 레이저 치료 : 켈로이드 조직에 레이저를 쐬어 피부 조직을 분해하고 콜라겐을 재배치하는 방식입니다.
• 수술을 통한 제거 : 켈로이드를 물리적으로 제거하기 위해 외과적으로 절개하는 수술을 진행하기도 합니다. 켈로이드 재발을 예방하기 위해 부위를 절제한 후 방사선 요법을 함께 사용하기도 합니다.
• 압박 치료 : 특수 드레싱이나 의복을 통한 압박 요법을 사용하는 방법도 있습니다. 켈로이드 융기를 평평하게 만들고 현저성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

각 치료 방식의 효과는 개개인의 피부 특성이나 켈로이드의 상태 등에 따라 달라질 수 있다는 점에 유의하고, 실제 치료는 병원에 방문하고 의사의 진단에 따라 진행하는 것이 중요합니다. 상담을 위해서는 피부과 또는 성형 외과에 방문해보시면 됩니다.

 

켈로이드 예방

켈로이드 형성을 예방하기 위해 시도해볼 수 있는 방법은 다음과 같습니다. 물론 아래 사항을 모두 지키더라도 피부 타입이나 흉터의 부위, 가족력 등에 따라 켈로이드가 나타날 수도 있습니다. 병원에 방문하여 본인의 피부 타입 및 유의할 사항을 확인해두는 것도 도움이 될 수 있습니다.

 

적절한 상처 관리

켈로이드 형성을 예방하는 데 가장 필수적인 사항은 상처가 치유되는 과정에서 상처 부위를 깨끗하고 촉촉하게 유지해주는 것입니다. 상처를 깨끗하게 유지하고 적절한 드레싱을 사용하고 의사의 지시를 따르면 치유를 촉진시키고 켈로이드 형성을 예방할 수 있습니다.

 

바디 피어싱 또는 문신 피하기

귓불이나 가슴 등 신체의 특정 부위는 켈로이드 형성에 더 취약할 수 있습니다. 이러한 부위에 바디 피어싱이나 문신을 하려는 경우 본인의 피부에 켈로이드가 생길 수 있는지 미리 확인하고 진행하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

 

자외선 차단제 바르기

켈로이드에 취약할 수 있는 부위에 흉터가 생긴 경우 자외선 차단제를 바르거나 소매가 긴 옷 등 을 입어 흉터 부위를 덮고 자외선으로부터 흉터를 보호하는 것이 좋습니다. 흉터 부위가 UV에 노출되면 켈로이드의 색을 짙게 만들거나 상태를 악화시킬 수 있습니다.

 

증상 발생 시 병원에 즉시 방문

발적이나 가려움과 같은 증상이 생기거나 흉터 부위에 융기가 생기며 솟아오르는 것이 보인다면 즉시 병원에 방문하여 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다. 최대한 진단을 빠르게 받으면 본인에게 적합한 흉터 관리법을 알 수 있게 됩니다.