타석증이란? 타석증 원인과 증상, 치료 방법 살펴보기

타석증은 타액선이나 관에 돌이 생겨서 타액이 잘 나오지 않는 질환입니다. 타액은 입 안을 촉촉하게 해주고, 음식을 씹고 삼키는 데 도움을 주고, 구강 내 세균을 억제하는 역할을 합니다. 그래서 타석증이 생기면 입이 건조하고 통증이 있을 수 있습니다. 이 글에서는 타석증의 원인, 증상, 진단, 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

타석증의 원인

타석증은 타액이 두꺼워지거나 타액선이나 관에 염증이 생기면서 돌이 형성되는 것입니다. 돌은 주로 인산칼슘과 수산화인회석으로 이루어져 있습니다. 타석증은 세 가지 주요 타액선 중 하나에 영향을 줄 수 있습니다. 이하선은 귀 앞에 있는 가장 큰 타액선이고, 턱밑샘은 턱 아래에 있는 타액선이고, 설하선은 혀 밑에 있는 타액선입니다. 턱밑샘에 돌이 생기는 경우가 가장 많고, 이하선에 돌이 생기는 경우가 그 다음이고, 설하선에 돌이 생기는 경우는 드뭅니다.

 

 

 

 

타석증은 누구나 걸릴 수 있지만 남성 또는 30~60세 사이의 사람들에게 더 흔합니다. 타석증의 원인은 정확하게 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 관련되어 있을 수 있습니다.

• 탈수 : 물을 충분히 마시지 않으면 타액이 농축되고 돌이 생길 수 있습니다.
• 자가면역 질환 : 루푸스나 쇼그렌 증후군과 같은 질환은 타액선에 염증을 일으킬 수 있습니다.
• 특정 약물 복용 여부 : 이뇨제나 항히스타민제와 같은 약물은 타액의 분비를 감소시킬 수 있습니다.
• 흡연 : 흡연은 타액의 흐름을 방해하고 타액의 화학 조성을 바꿀 수 있습니다.
• 침샘에 대한 외상 : 침샘이나 관이 부딪히거나 찢어지면 돌이 생길 수 있습니다.
• 방사선 치료 : 입안에서 방사선 치료를 한 경우 타액선의 기능을 손상시킬 수 있습니다.

 

타석증 증상

타석증의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 타액선 부종 : 돌이 타액의 흐름을 막으면 타액선이 부풀어 오릅니다. 부종은 식사 시에 더 심해지고, 식사 후에는 줄어듭니다.
• 통증 : 돌이 타액선이나 관을 자극하면 통증이 생깁니다. 통증은 턱 밑이나 귀 주변에 느껴질 수 있습니다.
• 삼키기 어려움 : 돌이 입 안에 느껴지거나 입을 벌리기 어렵게 만들 수 있습니다.
• 구강건조 : 타액이 잘 나오지 않으면 입이 건조해집니다. 구강건조는 치아우식이나 구강 감염의 위험을 높일 수 있습니다.
• 이상한 맛 : 돌이 타액의 화학 조성을 바꾸거나 감염을 일으킬 수 있습니다. 이 때문에 입 안에 이상한 맛이 날 수 있습니다.
• 혀 밑에 덩어리진 느낌 : 돌이 혀 밑에 있는 설하선이나 관에 생기면 혀 밑에 덩어리가 느껴질 수 있습니다.

 

어떤 경우에는 타석증이 있어도 증상이 없을 수도 있습니다. 그래서 타석증은 우연히 영상 검사를 하다가 발견되는 경우도 있습니다.

 

타석증 관련 합병증

타석증을 적절하게 치료하지 않으면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 타액선 감염: 돌이 타액선이나 관에 염증을 일으킬 수 있습니다. 이때는 높은 열, 부종, 통증, 악취가 나는 타액 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
• 타액선 손상: 돌이 타액선이나 관을 찢거나 막을 수 있습니다. 이때는 타액선의 기능이 저하되거나, 타액선을 제거해야 할 수도 있습니다.
• 구강 건강 문제: 타액이 부족하면 입이 건조해지고, 치아우식이나 구강 감염의 위험이 증가합니다.

 

타석증의 진단과 치료

타석증은 의사가 신체 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 의사는 얼굴과 목을 살펴보고, 입 안에 덩어리나 이상이 있는지 확인합니다. 또한 의사는 병력을 물어보고, 증상이 언제 시작되었고 얼마나 심한지, 식사와 관련이 있는지 등에 대해 물어봅니다.

 

타석증을 확실히 진단하거나 돌의 위치를 파악하기 위해 의사는 영상 검사를 할 수 있습니다. 영상 검사에는 엑스레이, CT 스캔, MRI 등이 있습니다. 의사는 또한 타액선 스캔이라는 검사를 할 수 있습니다. 이 검사는 팔에 방사성 물질을 주사하고, 감마 카메라라는 기계로 타액선의 이미지를 찍는 것입니다. 이 검사는 타액선이 얼마나 잘 작동하는지 알 수 있습니다.

타석증의 치료는 돌의 크기와 위치에 따라 다릅니다. 치료 방법에는 가정 요법, 항생제, 사무실 내 돌 제거, 수술 등이 있습니다.

• 가정 요법 : 작은 돌은 가정 요법으로 치료할 수 있습니다. 물을 많이 마시고, 타액선에 따뜻한 수건을 올리고, 타액선을 부드럽게 마사지하면 돌이 밀려나올 수 있습니다. 또한 레몬 방울이나 신맛이 나는 사탕을 빨면 타액의 분비가 증가하고, 돌이 녹을 수 있습니다.
• 항생제 : 타석증으로 인해 감염이 생긴 경우에는 항생제를 복용해야 합니다. 의사의 처방에 따라 정확하게 복용하고, 약을 다 먹어야 합니다.
• 병원 치료 : 가정 요법이 효과가 없는 경우에는 병원에서 돌을 제거하는 시술을 진행할 수 있습니다. 도구를 이용하여 입 안을 살펴보고, 돌이 있는 곳을 찾아서 부드럽게 눌러서 돌을 밀어내게 됩니다. 다만 이 방법은 돌이 아직 작고 타액관의 입구에 가까운 경우에만 가능합니다.
• 수술 : 크고 깊이 박혀있는 돌은 수술이 필요할 수 있습니다. 의사는 내시경을 삽입해서 돌의 위치를 확인하고, 돌을 쪼개거나 제거할 수 있습니다. 이 방법은 미세한 작업이 가능하고 타액선을 보존할 수 있다는 장점이 있습니다. 그러나 모든 경우에 적용할 수 있는 것은 아니며, 의사와 상의해야 합니다. 가장 심한 경우에는 타액선을 완전히 제거해야 할 수도 있습니다. 이 경우에는 타액선의 기능을 잃게 되므로, 가능한 한 피해야 합니다.

 

타석증 예방 방법

타석증을 예방하거나 재발을 방지하기 위해서는 다음과 같은 방법을 따르는 것이 좋습니다.

• 물을 충분히 마시세요. 물은 타액을 촉촉하게 유지하고, 돌이 생기는 것을 방지합니다.
• 신맛이 나는 음식이나 사탕을 섭취하세요. 신맛은 타액의 분비를 자극하고, 돌 성분을 녹일 수 있습니다.
• 흡연을 피하세요. 흡연은 타액의 흐름을 방해하고, 타액의 화학 조성을 바꿉니다.
• 치아와 입을 청결하게 유지하세요. 치아와 입을 깨끗하게 하면 구강 내 세균을 줄일 수 있습니다.
• 정기적으로 치과 검진을 받으세요. 치과 의사는 타석증이나 기타 구강 질환을 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다.