광개토왕은 누구? 고구려 제19대 왕의 삶과 업적 살펴보기

광개토왕은 삼국시대 고구려의 제19대 왕으로, 고구려의 영토와 세력권을 크게 확장시킨 위대한 왕이었습니다. 그의 삶과 업적에 대해 알아보겠습니다.

 

 

즉위와 백제 공략

광개토왕은 고국양왕의 아들로, 본명은 담덕이었습니다. 어려서부터 체격이 크고 뜻이 고상했으며, 386년에 태자로 책봉되었습니다. 391년에 부왕이 돌아가시자 왕위를 계승하였습니다. 즉위하자마자 백제를 공격하기 시작했습니다. 백제는 고구려와 한강을 경계로 오랫동안 전쟁을 벌여왔습니다. 광개토왕은 4만 병력을 거느리고 백제의 석현성과 관미성을 함락시키고, 백제군을 수곡성과 패수에서 두 차례에 걸쳐 격퇴했습니다. 396년에는 한강 너머로 진격하여 백제의 58성과 700촌락을 공파했으며, 백제의 아신왕으로부터 영원히 노객이 되겠다는 맹세와 인질을 받았습니다.

 

왜와 신라와의 관계

백제는 고구려에게 패배한 후, 왜와 연합하여 고구려의 대방고지와 신라를 공격했습니다. 고구려는 이에 병력을 파견하여 왜군을 신라에서 몰아내고 가야지역까지 추격했습니다. 또한 대방고지에 침입한 왜군도 궤멸시켰습니다. 407년에는 백제를 다시 공격하여 많은 전리품과 6성을 빼앗았습니다. 신라에 대해서는 친선관계를 맺고 영향력을 행사하기 시작했습니다. 신라로 하여금 복속의 담보물로 인질을 보내게 했으며, 400년에는 왜군의 침입으로 위기에 처한 신라를 구원함으로써 영향력을 더욱 강화했습니다.

 

후연과의 전쟁과 북방 정벌

광개토대왕은 남방으로의 세력확장과 함께 서방으로의 진출을 꾀했습니다. 당시 고구려의 서쪽에는 모용씨의 후연국이 있었습니다. 후연과는 한동안 평화적인 관계를 유지했지만, 400년에 후연왕 모용성이 고구려의 남소성과 신성을 침공해 오자 전쟁이 시작되었습니다. 광개토왕은 후연에 대한 보복전을 감행하여 402년에는 숙군성을 공격하고, 404년에도 후연을 공격하여 요동성을 비롯한 요하 이동 지역을 차지했습니다. 408년에 후연이 멸망하고 북연이 등장하자, 고구려와 북연은 우호관계를 유지했습니다. 광개토왕은 또한 북쪽과 동쪽으로도 영역을 확장했습니다. 392년에는 거란을 정벌하고, 395년에는 비려를 친정하고, 398년에는 식신을 정벌하고, 410년에는 동부여를 친정하여 굴복시켰습니다.

 

내정 정비와 불교 장려

광개토왕은 정력적인 정복 사업을 펼친 결과, 재위기간 중 64성과 1,400촌락을 공파했으며, 고구려의 영역을 크게 팽창시켰습니다. 서로는 요하, 북으로는 개원에서 영안, 동으로는 혼춘, 남으로는 임진강 유역에 이르게 했습니다. 대왕은 이처럼 고구려의 영역을 크게 확장시켰을 뿐만 아니라 내정의 정비에도 노력했습니다. 장사, 사마, 참군 등의 중앙 관직을 신설했고, 역대 왕릉의 보호를 위해 수묘인 제도를 재정비했습니다. 또 393년에는 평양에 9사를 창건하여 불교를 장려했습니다. 이는 다음의 장수왕 때 단행되는 평양 천도의 발판을 마련한 것이기도 했습니다. 「광개토왕릉비」에 광개토왕 때에는 “나라가 부강하고 백성이 편안했으며 오곡이 풍성하게 익었다.”고 표현한 것도 이러한 내정 정비의 결과였습니다.

 

사망과 유산

광개토왕은 413년 39세라는 아까운 나이로 세상을 떠났습니다. 414년 능에 옮겨 묻고 생전의 훈적을 기록한 능비를 건립하였습니다. 능과 능비는 지금도 중국 길림성 집안현에 남아 있습니다. 능비에는 광개토왕의 업적이 자세히 새겨져 있으며, 한국 · 중국 · 일본 3국 학계에서 논란의 대상이 되고 있습니다. 광개토왕은 고구려의 역사에 빛나는 위대한 왕이었으며, 그의 유산은 후대에도 계속되었습니다.